以前到现在，它一直活跃在大型的建筑里是，比如酒店、商超、体育馆、会议厅等，主要是用空调解决室内的夏季制冷问题；现在也开始活跃在家用的市场中，比如它的空气能三位一体系统、两位一体系统，既可以解决家里的空调制冷，还要解决冬季暖气的采暖，还能提供生活热水的功能。

普通分体机都是采取直吹的出风形式，而风管机可以根据吊顶造型的需要，用外接风管的形式送风，比如吊平顶时做下送下回，做局部吊顶时用侧送下回。它的出风口就是为了接风管来设计的，所以叫风管机。只不过绝大部分的家庭装修没有用到外接风管而已。多联机：多联机是将一个室外机和多个室内机之间用铜管连，每个屋里面的冷气传送是靠铜管和室内机传输的。 也就是：一个外机 连接多个内机，所以叫多联机。

多联机和风管机与分体式空调（壁挂机、柜机）相比，都是隐藏式空调，需要安装在吊顶上，而且内机的造型偏向于扁平化，所以这两种中央空调更美观，不占空间，给人的舒适度更高。现代家装除了中央空调，还有传统的分体式空调和风管机，不过风管机也算是中央空调的一种。如果问要不要装中央空调，还得和它们对比后才能看出来。

经冷却并混合部分新风后再送出，是一种全空气系统的中央空调。根据百度百科的定义，风管机的全称是风管式空调机。是一种空调连接风管向室内送风，进而达到调节室内温度的机器，也就说它是小型的空气系统。由此可以看出风管机也隶属于中央空调的一种，工作原理同样为将新风进行冷却或加热，进而通过回风口送入室内，以达到制冷或者制热的目的。