主要是光源不同，虽然接口相同但是其结构也不相同。

普通灯管是低压水银（汞）荧光管，利用汞蒸气电离产生的等离子体的弧光放电产生紫外线，紫外线激发光管内壁的荧光粉来发光。玻璃管壳是严格密封的。

LED灯管是采用LED这种固态发光体发光的光管。管壳可以是玻璃，大多数是塑胶壳，也不需要严格的密封。

LED灯管一般会内置与LED光源模组相匹配的驱动电源，而普通灯管的镇流器和启辉器都是外置。

普通灯管的发光角度是360度，而LED灯管的发光角度通常是小于180度，也就是其配光曲线不同。

其它的区别还有很多，不一一列举了。